El método electromagnético en el dominio de frecuencias (FDEM) se basa tomar lecturas a intervalos regulares mediante un equipo que emite una corriente sinusoidal con una determinada frecuencia. La fuerza electromagnética inducida en el terreno produce un desfase en el campo eléctrico con respecto al campo primario. Un receptor situado junto al emisor mide estos desfases de manera continua.  

La componente en fase se emplea para detectar la presencia de objetos ferrosos bajo la superficie (detectores de metales) y la componente en cuadratura está directamente relacionada con la conductividad del terreno. 

Los métodos FDEM producen mapas de conductividad y componentes de fase que son usadas para detectar cambios geológicos entre facies deposicionales, suelos salinos, para el estudio de lixiviados en vertederos, etc.