Los métodos sísmicos se emplean en estudios de centrales nucleares debido a su metodología no invasiva del subsuelo. El riesgo principal que presenta una central nuclear es la sacudida del terreno como consecuencia de un terremoto. 

Relacionadas con las centrales eléctricas se encuentran las instalaciones de almacenamiento de combustible nuclear (provisionales y permanentes). Algunas de estas instalaciones se encuentran bajo tierra (emplazamientos geológicos). El estudio detallado de los emplazamientos es de suma importancia para su uso a largo plazo. 

Técnicas de sísmica activa como la tomografía sísmica, el cross-hole y el down-hole y de sísmica pasiva como el HVSR o MASW aportan un conocimiento de las propiedades geomecánicas del subsuelo como por ejemplo el periodo fundamental de vibración del terreno el que se ubican las centrales nucleares. 

Con los ensayos de sísmica MASW se calcula la velocidad de la onda S en los 30 primeros metros, consiguiendo la caracterización de los efectos de sitio según la norma sismorresistente. 

Otros métodos de sísmica activa, como la sísmica de refracción y de reflexión se emplean para calcular la velocidad de propagación de la onda P. Técnicas de pozo como el Cross-Hole, Down-Hole o la Tomografía entre pozos permiten calcular los módulos elásticos de deformación del terreno. 

Entre las técnicas pasivas, destaca el método HVSR (o técnica de Nakamura), desarrollado recientemente. Este método se basa en un registro de las tres componentes de vibración natural del suelo (sin excitaciones artificiales).   

Estas técnicas son útiles para emplear en la elaboración de mapas de riesgo en relación con los valores de PGA (Peak Ground Acceleration), PGV (Peak Ground Velocity) y PGD (Peak Ground Displacement).  

Otra aplicación de este método es la elaboración de mapas del periodo fundamental del terreno en zonas de baja sismicidad para la evaluación de las infraestructuras de la central y del terreno a partir del ruido ambiental.